元嘉元年十一月，元嘉帝秦斐携嫡母沈太后、妻周皇后及一众文武百官重返留都金陵，将整个大理行宫都留给他明面上的亲娘金太妃，让她老人家在里头住着好生养病，虽说太妃娘娘这病多半是好不了了的，因为她得的乃是疯病。

自从沈氏被尊为太后，那金氏只得了个太妃的名号，叫她如何甘心。她不敢去找她儿子理论，见天儿想着冲到沈太后的宫院里去找她的麻烦，虽说有宫人千方百计的拦着，可是太妃娘娘要死要活的撒起泼来，她们也有些拦不住，眼睁睁看着她气势汹汹地冲到沈太后的宫院里去骂街。

那沈氏先前身居劣势，处境堪忧时都没怕过她，如今又如何会将她放在眼里，直接一句话就将她秒杀。其实原本沈太后是不想将真相告诉她的，可是经不住她这么锲而不舍的要来闹腾，为了图一个耳根清静，只得将当年自己将她二人所生之子调换的真相告诉了她，金氏欲待不信吧，再想想秦斐一直以来对她的态度，压根就没把她亲娘看待过，便信了有七八成，绝望之下直接就疯了。

秦斐离开大理之间，最后去看了她一次，吩咐宫人好生照料她，对这个名份上的母亲，便是他幼时曾对她有过依恋之心，后来也早被她的种种无视冷待消磨的一点儿也不剩了。她从不曾给过他温暖和母爱，而他如今所能回报给这位养母的也就只有让她在这大理行宫中锦衣玉食的过完她的后半生。

皇帝陛下的御驾是在十五日那天抵达金陵的。入城后，元嘉帝将沈太后和周皇后亲送到新修的宫门前，他自己则过其门而不入，直接调转车头奔出南门又亲赴燕子矶的战场了。

因那鞑子皇帝也是精明强干之人，一得知燕秦皇帝要御驾重回金陵，便知道燕秦是想反守为攻，赶紧派他第五子亲自统领十万大军南下，想要强渡长江天险再将金陵给夺下来。至于先前他主动向燕秦提出的议和之事，那本就是个为了麻痹燕秦而使的疑兵之计，见元嘉帝不上他的当，当下也懒得再装，再度兵南下，想要先下手为强。

秦斐这一忙着前线各种战阵之事，其余各项政务果如先前采薇所料的那样全都交给了她来料理。秦斐初时还怕累着她，可是见她料理了几天政事之后，反倒越的神采奕奕、容光焕，欣喜之余便将一应事项全交由她来料理，除了信赖爱妻的才干之外，秦斐也是想着用这些政事来分散她的心思，免得她闲下来又会想起早夭的爱女，珠泪暗垂。

他夫妻二人这一联手并肩、分工合作，秦斐再不用多花心思在各项政务上，将所有精力全都用到运筹帷幄、调兵遣将上头，折腾得金人是苦不堪言。

那鞑子主帅铄塞虽是其国主的亲儿子，但却没半点他老子的睿智精明，想是那鞑子皇帝朵尔衮也深知这一点，特意将两位降了金国的汉人名将派在他身边，做他的副将。

这两人一个是洪亨九，一个叫范文成。那范文成原是沈阳人，考取过燕秦的秀才，辽东之地被金人占了后，主动求见当时金人的大汗努哈赤，甘为其效犬马之马，因其长于谋略武功，又对金人忠心耿耿，乃是降了金人的汉人臣子中最受金主倚重之人。不但替金主出谋划策，在辽东大败燕秦有名的儒将洪亨九所率之军，将其生擒，更是用其三寸不烂之舌说动了原想为大秦守节从一而终的洪亨九，使其转而降金，一道替金人卖命，反过来攻打自己的母国，立下无数战功。

以至于那朵尔衮虽是个胸怀宽广之人，见其屡战屡胜，攻无不克，也不敢再叫他二人继续领兵征战，怕他二人再这么一路连胜下去，不但风头盖过了他们金人大将，显得他们太过无用，将来功劳太高，也不好封赏啊，总不成也封他们为异姓亲王吧？反正当时他们金人一路势如破竹，打得燕秦节节败退，朵尔衮便将他二人调回燕京去做文职，将余下的战事交由他们金人将领去征战立功。

哪知那燕秦眼看气数已尽时忽然冒出来个能征善战的临川王秦斐，力挽狂澜，连打了几场胜仗，不但阻住了他们金人高歌猛进的势头，在登上皇位，国中再没人能给他扯后腿之后，竟没像之前几个汉人皇帝那样耽于享乐，沉醉在温柔乡里，反倒励精图治、勤于政事，想着富国强兵，将被他们大金所占的半壁江山再夺回去。

这让朵尔衮心下如何能安，不但派了他儿子亲为统帅，还将他们大金最会打仗的两个臣子配给他，在大军南下之时，朵尔衮特意对他三人耳提面命，命他们此番南下定要攻破燕秦防守的长江天险，重行将金陵和江南之地给夺回来，不然的话，若是让元嘉帝在长江以南站住了脚跟，单只江南鱼米之乡的丰饶富庶，就足够让燕秦充实国库、增加国力了。到那时，他们大金再想将华夏的锦绣江山全都据为已有，可就更加难办了。

只是他派出去的这三人虽然厉害，可惜他们要面对的对手却是秦斐，这可是打小就不按牌理出来，从来不走寻常路，最喜欢剑走偏锋的主儿，范、洪二人虽和他看得都是一样的兵书，可一到两军对阵的时候，他二人将所学兵法在脑子里过了个遍，也仍是理不清、猜不透这元嘉帝的用兵之道。

虽说孙子他老人家早说了，“兵者，诡道也”，可他们从不曾想过这世上竟能有人用兵奇诡到这等地步的，总是跟他们来阴的，还一阴一个准，让他们心塞无比。几番斗智斗勇下来，他们除了初时小胜了几场外，到后来竟是屡败屡战。不但长江天险没攻过去，反倒还被元嘉帝给打过长江，一路将他们撵出安徽全境，方才罢手。

此时已经是元嘉二年的八月了，秦斐连中秋节也顾不上回金陵去过，又花了好几个月的功夫亲自在安徽及江北四镇整顿防务，将之布置得是固若金汤。直到元嘉三年的除夕夜里才赶回金陵，与家人团聚。

等过完了新年，元嘉帝终于答应了众臣所请，举行了他的登基大典。这原是一件让众臣翘企盼了三年的心事，历来这新皇登基最迟在先帝驾崩后一个月内就要举行的，可是这位陛下可倒好，任他们苦口婆心的奏请折子雪片一样的呈上去，他全然无视，“拖”就一个字，今年拖明年，明年拖后年，一拖就是三年，好容易终于遂了他们的意，办了登基大典，可是一帮子文武大臣们仍是半点高兴不起来。

他们不停的上折子，那是只敦请元嘉帝赶紧行登基大典的，可压根没提册后大典这回事，再说这册后大典不是向来都在登基大典之后吗？可是皇帝陛下你把这两个典礼硬要放在一起，合二为一是怎么回事？果然对这位陛下那是完全不能以常理来揣度，时不时的就会被他的种种标新立异、随心所欲之举给开开眼界，摊上这么一个不走寻常路的主儿，众臣都觉得心好累。

一众臣子们无可奈何、心困无比地看着他们英明神武的皇帝陛下整个仪式中始终牵着皇后娘娘的手，二人一道祭了天地，告祀社稷，皇后娘娘亲手替元嘉帝换上衮冕，皇帝陛下亲手替她戴上凤冠。帝后携手登上九层丹陛，并坐于宝座之上，接受群臣的三跪九叩、山呼万岁。

秦斐高坐于丹陛之上，随意扫了一眼底下山呼万岁的臣子，他知道这些大臣们心里又不痛快了，可是他才懒得在意他们此时的想法。在孙氏一党和崔相一党相继倒台之后，他给朝堂来了个大换血，任用了一批良贤能之士，可是这些个贤臣能臣吧，虽说既有才干，也有忠心，一心为国、勤勤恳恳，可就是有一点不好，个个都是老古板死脑筋，一味抱着祖宗定下来的规矩礼法不放，对他让皇后来帮他料理国事早就颇为不满。所以他才偏要将登基和册后两个大典合二为一，就是要做给底下这些臣子看，让他们知道采薇这个皇后在他心里的份量。此举不但是为了向爱妻表白他对她的爱意，也是为了替她今后一人独坐朝堂铺路。

他已经和采薇商量过了，不能总这么等着鞑子打过来再狠狠还击，这样终是有些被动，只有进攻才是最好的防守。可若是由安徽等地北上进攻燕京，在地形上却对他们多有不利，因此秦斐打算等到开春时便前往四川，由川入陕，先将长安夺回来，再由西北一路往东面打过去，也是想将鞑子主要兵力都引到西北，好让江南等地能远离兵火，好好休养生息，大力展耕作丝织好充实国库，一旦国力强盛了，看耗不死鞑子那帮野蛮人。

只是他若是前往蜀地领军打仗，朝中的一应事宜自然是要托于一人替他掌管处理，交给阿薇他自然是再放心不过。论亲疏，于他而言这世上还有比阿薇更亲的人吗？不但是他的至爱更是他的至亲；论才干，他的阿薇远胜朝中那些个能臣腐儒。唯一让他有些放心不下的便是这一帮朝臣会不服她管，这才想借着这一道举行的两大典礼让他们明白，皇后之尊，与帝同体，要像敬他一样地敬着皇后。

秦斐随意扫了底下一眼，就又将目光胶着在身边的妻子身上，觉得采薇今日格外好看。他看着她头上光华璀璨的凤冠，忍不住凑到她耳旁轻声道：“这凤冠可沉得很，你戴了这许久，脖子可累吗？要不要我替你揉揉？”

他嘴上说着，那龙爪就已经伸了过去，采薇也没拦着他，只回给他一个情意绵绵的眼神，安然地享受起了皇帝陛下的殷勤伺候。她知道秦斐搞这么一出是为了给她这个皇后娘娘长脸，免得过几天她垂帘听政时被一票大臣们不放在眼里，夫君有这个心，她自然欢喜不已，欣然笑纳之余，也投桃报李，当夜和皇帝陛下好生温存了一番。

可怜秦斐自从麟德二十五年给采薇过完生辰之后，因为种种缘故，一直没能再重回那处温柔乡里的桃花源去重温那欲仙欲死、如登极乐的销魂滋味。好容易强忍了三四年，终于再登仙台，却是没消受几日，就不得不以国事为重，恋恋不舍的别了爱妻老母，重披战甲，率军入川，打算将他一腔子邪火全到鞑子身上。